2019年6月12日与13日下午，美国圣母大学教授James Sterba在南开大学哲学院317会议室做了两场系列讲座。讲座题目为“伦理相对主义的挑战”以及“从理性到平等”。哲学院伦理学教研室林建武副教授主持讲座，伦理学教研室曹钦副教授，魏犇群博士与会，哲学院部分博士、硕士研究生与会聆听并参与讨论。
在6月12日的讲座“伦理相对主义的挑战”中，Sterba教授详细说明了，为什么将伦理或者道德看作某种特定文化的产物，进而为某些不道德的行为辩护是困难的。Sterba教授将这种诉诸文化、语境的道德辩护称为伦理相对主义的挑战。通过翔实的案例分析，Sterba教授论证了我们通常生活中体会到的许多道德冲突，道德争议并不能支持伦理相对主义的观点。在6月13日的讲座“从理性到平等”中，Sterba教授说明，人的道德行动中有自利和利他的双重要素，而维持这种要素之平等的就是我们的理性。将这种理性运用到现实的道德生活中，我们的这种理性会让我们支持一种平等的价值，一种平等的福利政策，我们与后代人之间，穷人与富人之间都需要这种理性带来的平等。
报告结束后，Sterba教授与在座师生就伦理相对主义与道德实在论的关系，伦理相对主义与道德冲突的关系，理性对于平等的影响方式，我们与后代人的平等模式等问题展开了热烈的讨论。
